Le finaliste entre en piste.
La folle épopée de Royer lors de ce tournoi l'année dernière doit encore être dans sa tête. Le Français a beaucoup de points à défendre et n'a pas vraiment le droit à l'erreur.
Royer avait traversé le tableau en partant des qualifications l'année dernière et avait battu de grands noms sur le chemin de la finale. Je me souviens bien de sa montée en puissance où il était passé de matchs assez corrects et bons lors des premiers tours à être presque injouable par la suite. Son jeu ultra offensif avait très bien fonctionné toute la semaine dans ces conditions rapides et tout avait bien cliqué. Ce souvenir pourrait l'aider à retrouver des couleurs car sa saison est quand même bien décevante encore une fois. Les quelques victoires qu'il a sont généralement en challenger et parfois on le voit faire de bons matchs contre de bons joueurs mais il n'arrive pas à maintenir ce niveau tout le temps. J'ai envie de croire en lui mais d'un autre côté, je n'aime pas quand il a de la pression sur ses épaules et cette traversée de l'année dernière partait des qualifications. Cette fois, il sera à froid comme son adversaire au premier tour et toute la pression est sur ses épaules.
Walton fait une année plutôt intéressante, avec des tournois aboutis la plupart du temps et des défaites que je qualifierais de bonnes à chaque fois. C'est rare quand il se rate, et c'est un joueur stable du circuit, dur à battre, car il sert très bien et est aussi solide du fond, pouvant passer de l'attaque à la défense. Il est un joueur complet. Sa tournée aux États-Unis n'a pas été flamboyante, mais j'ai vu de bons matchs et un contenu correct. Même contre Wu, qui sort un match monstrueux et prend feu, il a ses occasions dans deux des trois sets qu'il perd. Peut-être lui manque-t-il encore cet aspect tueur, mais dans le contenu des matchs, je suis assez convaincu.
Première confrontation entre les deux et je ne suis pas convaincu que ce soit un top match-up pour Royer car il va avoir quelques soucis à la relance et je ne pense pas qu'il réussira à être aussi dominant du fond ou à faire d'énormes différences tout de suite face à un tel joueur. J'aime plutôt le match-up pour Walton qui va pouvoir alterner entre phase d'agression sur ses mises en jeu et jeu de contre assez solide sur les phases plus défensives. C'est peut-être moins impressionnant que Royer mais en mode outsider, qui a rien à perdre et joue plutôt bien en ce moment, ça penche de son côté, non ?
