Le philosophe grec

Trois matchs et trois remontadas...

Quel tournoi est en train de vivre Stefanos. Fils, Lloyd Harris et Lehecka… c’est un tableau costaud ! Plus que tout, il a dû affronter trois profils « puissants » – exactement le genre de joueurs contre lesquels Tsitsipas a généralement du mal, à cause de ses difficultés en retour et en revers. Oui, c’est un point qui revient tout le temps dans les analyses quand le Grec affronte ce type de joueur. Faut‑il qu’on revoie un peu notre copie ? D’abord, il faut vraiment rendre hommage à Tsitsipas : ses comebacks en cours de match ont été franchement impressionnants. La plupart ont suivi le même schéma… il galère dans le premier set et pendant une partie du deuxième. Puis, on dirait qu’un truc se déclenche et il les domine complètement, en remportant trois sets d’affilée. Fils manquait d’énergie ; Harris était peut‑être un peu plus entamé physiquement après avoir beaucoup joué, et Lehecka ? Je n’ai aucune excuse à lui trouver ; il s’est simplement fait surclasser, et on sait à quel point il souffre contre un joueur de très haut niveau. Même pour Fils et Harris, j’ai vraiment envie de souligner que c’est surtout le niveau de Tsitsipas qui a fait basculer les matchs, plus que tout le reste. Il a beaucoup parlé en interview de plein de choses. Il peut aborder les matchs de manière plus détendue ; il n’y a plus vraiment d’attentes autour de lui comme avant. Stefanos mentionne aussi qu’il entre sur le court en se préparant au pire scénario (apparemment une vieille philosophie grecque).

Le tableau de Shelton a aussi été plutôt costaud. Griekspoor, Hurkacz et Shapovalov… ça fait de gros serveurs et pas mal de puissance au programme. Assez amusant d’ailleurs : il a lui aussi gagné tous ses matchs 3–1 ! Je trouve que le schéma a été assez similaire… il peut avoir quelques passages à vide pendant les matchs, ce qui coûte très cher face à d’autres gros serveurs. Au final, il a été le meilleur et le plus constant sur l’ensemble des rencontres, et l’une de ses plus grandes qualités, c’est sa capacité à gérer les « moments de pression ». Je préciserai qu’il y a eu une petite baisse de niveau / inquiétude concernant l’épaule de Shelton (contre Shapovalov), mais d’après lui, c’était surtout par précaution. Ça reste un peu inquiétant, surtout en pensant à ce qui s’est passé lors de son match contre Mannarino l’an dernier.

Pour l’analyse du match‑up, commençons par évacuer ce qui saute aux yeux. Shelton, gaucher puissant avec un gros service… ça sent forcément le danger pour le revers de Tsitsipas, non ? Eh bien, ça pourrait tout à fait. En même temps, son revers tient incroyablement bien jusqu’ici, par rapport à d’habitude. Je l’avais déjà un peu signalé dans un autre avant‑match / commentaire… on a l’impression qu’il s’améliore. Contre Lehecka, c’est même l’une des principales raisons pour lesquelles il a été aussi performant. Si le revers de Tsitsipas fonctionne, ça déverrouille vraiment tout le reste de son jeu. On sait que son service et son coup droit sont excellents ; il est aussi très bon au filet. Beaucoup d’adversaires essaient de le coincer en pilonnant son revers… d’ordinaire, il n’arrive pas à renvoyer avec assez de profondeur (ou finit par faire la faute), ce qui offre des balles courtes à l’adversaire. Dans ces conditions, il ne parvient pas vraiment à dicter le jeu. En revanche, quand il tient bien de ce côté‑là, il peut se placer plus souvent en position offensive, où il excelle. Ses matchs ont été contre des adversaires très physiques, et d’une certaine façon il y a un léger doute sur le fait que tout cela puisse le rattraper à un moment pendant cette rencontre. Cela dit, je l’ai trouvé plutôt « frais » à la fin du match contre Lehecka, donc je ne vais pas trop surévaluer ce facteur pour l’instant. Shelton joue à un bon niveau, mais pas à son niveau « Ben du Canada ». Si le revers de Tsitsipas reste solide (et son service aussi), ce match pourrait être plus compliqué que prévu pour l’Américain…