Une revanche épique ?

L'année dernière était divertissante...

Oui, ils se sont effectivement affrontés l’an dernier ici à l’US Open, au troisième tour. Bublik restait sur deux victoires faciles en trois sets gagnants contre Čilić et Schoolkate. Paul avait eu un premier tour facile contre Moller, avant une véritable bataille en cinq sets contre Borges. Il avait aussi quelques problèmes au pied. Cette année, les deux joueurs ont eu un parcours plutôt tranquille ici... Bublik n’a concédé qu’un set contre Wolf avant d’écraser un Mannarino fatigué. Paul a battu Wong et Prizmic, en lâchant un set dans chaque match. Alors qu’il y avait quelques inquiétudes concernant Bublik avant d’arriver à l’US Open après une longue pause (et pas dans la meilleure forme), il a dissipé ces doutes avec le niveau de jeu qu’il montre jusqu’ici. Paul sera sûrement très motivé pour ce match, avec l’idée de prendre sa revanche à domicile !

Il y a un gros changement qu’on peut remarquer tout de suite par rapport à leur affrontement de l’an dernier. Peut‑être un peu bizarrement, ce match est programmé en première rotation, donc ils joueront vers 12h30, heure locale. La dernière fois, ils jouaient en session de nuit, donc c’est une sacrée différence. Alors, qu’est‑ce que ça change ? En fait, ça peut changer beaucoup de choses. Il semble peu probable qu’il pleuve, donc on peut s’attendre à ce qu’ils jouent toit ouvert, ce qui devrait être une bonne chose pour Paul, puisque Bublik est plus à l’aise en indoor. Bublik est aussi quelqu’un qui profite davantage d’une ambiance de fin de soirée pour se nourrir de l’énergie du public. En général, je n’aime pas les matchs tôt dans la journée pour Bublik ; il aime dormir longtemps ! Ce que je veux dire, c’est que je trouve plus probable de voir un Bublik un peu amorphe à ces heures « matinales », comparé à Paul. Donc au niveau du scheduling… avantage Paul, pour moi.

Passons maintenant au matchup. Paul est un bon relanceur, et il se déplace aussi incroyablement bien. Être capable de neutraliser le service de Bublik est évidemment très important, puisque c’est de loin sa plus grande arme. De plus, pouvoir monter au filet, aller chercher les amorties et gagner les points de chat et de la souris, c’est important. Cependant, les stats de Paul contre les gros serveurs sont juste correctes, sans plus. Avec ses qualités, on pourrait s’attendre à mieux. Le problème ? Il a tendance à avoir lui‑même de gros creux, et ça peut coûter très cher, en lâchant un jeu de service contre quelqu’un de difficile à breaker. Non seulement ça, mais je ne lui fais pas trop confiance au tie‑break dans ce genre de matchs… il peut se crisper et commettre quelques grosses bêtises. Pour prendre un exemple, son match contre Mpetshi Perricard à Brisbane cette année. Je vais quand même être un peu indulgent avec lui, puisqu’il n’avait pas joué de match depuis longtemps, ayant terminé sa saison 2025 très tôt...