Du lourd partout !
Le service et la puissance seront de mise demain dans cet affrontement qui promet pas mal.
J'ai presque envie de dire que le gagnant de cet affrontement sera grand favori pour aller en finale ensuite. L'opportunité est belle, mais on a deux joueurs qui ont déjà remporté des tournois de cette catégorie, autrement dit, ils ont l'expérience et ne devraient pas paniquer pour autant. C'est pour cette raison que je les vois disputer leur meilleur match demain dans un affrontement au sommet.
Shelton vient de sortir Fonseca dans un match qui a un peu déçu, je trouve, compte tenu de la promesse qu'il nous faisait. Mais c’est aussi la version de Shelton que l’on préfère, celle où il épure son jeu et joue avec beaucoup plus d’intelligence et d’efficacité. Cette semaine, il n’a toujours pas perdu de set et semble relativement serein, même s’il s’est retrouvé break down à plusieurs reprises et a très mal commencé ses sets contre le Brésilien. C’est la seule chose qu’il va devoir régler car le reste était bien. Sa qualité de service est efficace, comme toujours, et il est parfaitement dans l’état d’esprit qu’il faut cette semaine, car les conditions ne sont pas faciles. Il sait qu’il ne joue pas son meilleur jeu et ne cherche pas à le faire. Il résiste et dès qu’il doit accélérer, il le fait à merveille. C'est déjà cette version de l’Américain que nous avions adorée l'année dernière et qui lui avait permis de remporter Toronto. S’il continue sur cette lancée, il est le favori pour moi dans ce tournoi.
Côté Mensik, il a perdu un set contre Fearnley et a failli en perdre un autre contre VDZ. Le niveau est bon, mais il a presque toujours une baisse dans la seconde manche qui peut parfois lui coûter cher. Je ne sais pas si c'est physique ou mental, mais il arrive rarement à faire des matchs pleins où il est ultra dominant. Il sert bien et joue bien cette semaine cependant. C'est une bonne version de Mensik. Il a déjà battu Shelton à deux reprises, dont une fois nettement cette année, et il semble relativement plus à l'aise que l'Américain dans le match-up. En même temps, il sert tout aussi bien, voire mieux à certains moments, et surtout, quand on a un Shelton trop agressif et brouillon, Mensik peut jouer en contre et faire ressortir les failles de son adversaire.
La différence pour moi cette semaine, c'est que Shelton est en train de gommer ses errances négatives et redevient ultra solide, ce qui rebat un peu les cartes. Si l'Américain continue de jouer autant en réception et arrive à endormir Mensik avec son slice de revers un peu plus cette semaine que les autres, alors le match-up s'inverserait complètement et il aurait sa chance. Un deuxième argument en faveur de l'Américain est qu'il a rarement des baisses de concentration ou de niveau au sein de ses matchs. Même s'il est dans le dur après le premier set, il va suffisamment y croire et s'accrocher pour potentiellement faire une remontée, ce dont je ne serais pas forcément sûr dans le cas inverse. Peut-être que je mets Mensik théoriquement favori de ce match, mais s'il passe derrière après le premier set, pour moi c'est déjà bien compromis. Et en plus de ça, je pense que cette version de Shelton va beaucoup plus le déranger que lors de leur précédente confrontation.
