Concentré dès le début ?

Allons-nous voir un Shelton désireux de prouver quelque chose ?

Cela fait presque un mois que Shelton n’a pas joué son dernier match ! Une défaite au premier tour contre Virtanen à Wimbledon. Honnêtement, j’aime bien sa décision de prendre un peu de repos au lieu de jouer les ATP 250 sur terre battue en Europe (après Wimbledon) ; ces tournois ne lui conviennent pas tant que ça de toute façon ! Même si Shelton a déjà gagné trois titres cette année, ses derniers résultats en Grand Chelem n’ont pas été bons – alors que ses performances en GC ont toujours été son point fort ! Son jeu de retour reste un énorme problème, et cela lui a coûté très cher. Même si son sang-froid dans les moments importants, son excellent service, son athlétisme et sa puissance lui suffisent généralement pour gagner la plupart de ses matchs, le fait de quasiment ne pas exister au retour rend les choses assez compliquées, puisqu’il doit sans cesse gagner des matchs serrés au tie-break. Bref, je suis beaucoup plus optimiste maintenant qu’il revient sur dur.

Shelton va être mis au défi d’entrée de jeu ! Damm est en train de vivre une sorte d’année de révélation, et puisque j’ai dit que Shelton était un mauvais relanceur, je dois clairement mettre Damm dans la même catégorie ! Son jeu est plutôt simple : il sert fort et il frappe fort… même si je l’ai vu glisser ici et là quelques amorties. Il a réussi à sortir des qualifications, mais il a beaucoup souffert contre l’adversaire piégeux qu’est Shelbayh lors de son dernier match. Au final, il a joué un très bon tie-break dans le set décisif, et peut-être qu’une victoire aussi accrocheuse peut l’aider à élever un peu son niveau et à jouer « libéré » en tant que grand outsider au premier tour. Shelton est clairement une meilleure version de Damm, plus athlétique et aussi plus solide depuis le fond du court. Cependant, les duels gaucher contre gaucher ne sont pas toujours aussi simples pour le favori… et si Damm sert bien, il pourrait pousser le match jusqu’aux tie-breaks, où tout peut arriver ! Shelton a d’ailleurs beaucoup insisté sur sa volonté de gagner en constance, surtout lors des premiers tours, donc ce sera intéressant de voir s’il peut bien démarrer ici…