Gagner sans exceller
Khachanov reste difficile à battre, même s’il n’est pas encore à son meilleur niveau...
Les joueurs avec le combo de style de jeu Gros Serveur / Défenseur de fond de court solide partagent ce trait : un niveau de base très élevé et généralement un plafond (légèrement) plus bas que les tout meilleurs. Nakashima en est clairement un autre exemple. C’est agréable de pouvoir gagner des matchs simplement en restant solide au service, puis d’avoir quelques opportunités en retour en restant là aussi régulier ! Billy Harris, un joueur sans grandes armes ni un plafond très élevé, aura toujours du mal à atteindre un niveau suffisant pour battre Khachanov sur un match complet, surtout en trois sets gagnants. Harris a eu ses moments, mais au final, Khachanov peut l’user en étant plus constant et en faisant la plupart des choses un peu mieux. J’ai trouvé Hanfmann vraiment solide contre GMP, surtout au retour : il remettait énormément de premières balles en jeu avec une bonne profondeur – souvent avec des retours bloqués. Avec seulement 68 % de points gagnés derrière sa première pour GMP, il n’avait aucune chance ; son niveau du fond de court était vraiment faible – ce qui était plus ou moins attendu.
La capacité de Hanfmann à amortir et à monter au filet est clairement utile contre Khachanov, tant qu’il ne lui permet pas de le repousser derrière la ligne avec beaucoup de profondeur. Je suis curieux de voir comment il va retourner contre Karen… si c’était simplement GMP qui était « facile à lire » ce jour-là, ou si Hanfmann est vraiment en train de faire de grandes choses au retour ici. Je penche légèrement pour la première option (bien sûr, une combinaison des deux est probable), mais on va voir. Si Hanfmann peut garder les échanges courts et utiliser le service-volée et des montées fréquentes au filet, il peut rendre ce match intéressant face à un Khachanov qui est encore en train de retrouver sa forme. En revanche, si les échanges commencent à s’allonger et à devenir plus rythmiques, j’aime beaucoup moins ses chances...
