L'affrontement russe

Première rencontre entre les deux joueurs de 28 ans...

Oui, Roman est encore jeune ! Parfois, on a vraiment l’impression qu’il est bien plus âgé, n’est-ce pas ? Serait-ce à cause de son look « mature » et de son attitude sérieuse ? Enfin bref, ce n’est pas facile pour lui en ce moment, maintenant qu’il est hors du top 100. Très souvent, c’est la même histoire… il joue de bons matches, mais soit il s’auto-sabote au mauvais moment, soit il n’a pas de chance. À vrai dire, c’est un peu ce qui semblait se passer contre Kym lors de son dernier tour de qualifications – mais il s’en est sorti ! Rublev est en général assez fiable dans les premiers tours de Grand Chelem, mais je m’inquiète un peu de sa forme avant d’aborder Wimbledon. Sa défaite contre Hurkacz à Halle a été catastrophique : son service l’a complètement abandonné. Depuis, il a disputé deux matches au Boodles Tennis Challenge contre Shevchenko et Kokkinakis et il a l’air d’être de plutôt bonne humeur.

Pour ce qui est du match-up, ça semble assez simple : ce sont tous les deux des attaquants de fond de court qui aiment frapper fort dans la balle ! Rublev est (évidemment) le joueur le plus fort et le plus régulier. Cependant, on sait qu’il peut être vulnérable face à d’autres joueurs agressifs ; on l’a vu de nombreuses fois – quand il tombe sur un adversaire « en feu ». Safiullin peut jouer à un niveau vraiment très élevé grâce à son style à haut risque / haute récompense, mais le problème, c’est que son « plancher » est aussi bas à cause de ça. Je dirais que je le préfère soit contre un joueur passif qu’il peut dominer physiquement, soit contre un gros serveur, face auquel la qualité de son retour peut faire la différence. S’il ne parvient pas à dicter les échanges et qu’il doit défendre à la place, il est en grand danger !