Keys, bien partie pour chercher un titre !

Madison Keys n'est pas venue à Eastbourne pour se promener. Après avoir éliminé Gibson puis pulvérisé Bouzas Maneiro 6-0 6-1 en 54 minutes hier, la double championne de ce tournoi envoie un message limpide au reste du tableau: son service tourne, son retour tue, et elle a retrouvé exactement le tennis qui lui a valu deux titres sur ce gazon. Il y a des joueuses qui aiment l'herbe. Il y en a d'autres pour qui l'herbe a été taillée sur mesure. Keys appartient clairement à la deuxième catégorie. Ses frappes plates, son service cannon et sa capacité à raccourcir les échanges font d'elle une joueuse presque impossible à contenir sur cette surface quand elle est dans cet état de grâce.

Kessler a le mérite d'être là, avec deux victoires solides contre Kasatkina et Kalinina cette semaine. Elle a montré du caractère et de la régularité. Mais elle arrive en quart avec des jambes plus lourdes après plusieurs matchs serrés, un record herbe fragilisé cette saison, et surtout elle tombe sur une Keys en mode finale qui n'a pas laissé le moindre espace à ses deux dernières adversaires. Sur le gazon de Devonshire Park, face à une joueuse de ce calibre dans cette forme, l'exercice s'annonce particulièrement cruel pour la 7e tête de série.