Duel entre "David et Goliath"
On dit souvent que le tennis se joue à 90% dans la tête, et ce duel à Stuttgart en est l'illustration parfaite. D'un côté, on a Katya Alexandrova, une top 15 qui semble porter toute la misère du monde sur ses épaules. Son "start" de saison sur terre est un véritable calvaire : le bras tremble, les fautes directes pleuvent et la confiance s'est envolée quelque part entre Miami et Linz. Elle arrive ici pour défendre sa demi-finale de l'an dernier, mais la pression du rang semble la paralyser plus qu'autre chose.
De l'autre, Gabriela Andrea Knutson joue la partition de la "Lucky Loser" magnifique. Libérée, la Tchèque s'est offert un festin d'aces en qualifications, montrant qu'elle n'a aucune peur de faire parler la foudre sur l'ocre allemande. Pour elle, c'est du bonus pur. Elle sait que la bête en face est blessée mentalement et elle n'aura qu'à appuyer là où ça fait mal : dès les premiers jeux. Si Gabi continue sur sa lancée au service, elle pourrait très vite faire disjoncter une Alexandrova qui n'a encore rien confirmé sur clay cette année.
Gabi a réalisé un véritable sans-faute lors de ses deux matchs de qualifications à Stuttgart, affichant une solidité impressionnante au service. Elle a claqué un total de 10 aces (6 contre Zvonareva et 4 contre Monnet) tout en protégeant remarquablement son engagement. Sa statistique la plus marquante reste son efficacité derrière sa seconde balle, avec 66% de points gagnés contre Monnet et 58% contre Zvonareva, ce qui témoigne d'une grande sérénité dans les moments de pression. Elle a également montré un réalisme glacial au retour en convertissant 5 balles de break sur 12 face à la Russe, prouvant qu'elle est prête à saisir la moindre faille chez ses adversaires mieux classées.
