Legend is back ?
Il y a quelque chose de presque anachronique dans la présence de Karolina Pliskova en quart de finale à Linz en 2026. Classée 258e mondiale, opérée de la cheville après l'US Open 2024, revenue discrètement sur le circuit avec Zeljko Krajan dans son coin, la Tchèque de 34 ans n'est censée être là que pour occuper un tableau. Sauf que Pliskova vient de détruire Ekaterina Alexandrova, tête de série numéro deux, sur le score de 6-1 6-3, la performance du tournoi. Sauf que son Elo rank réel pointe à 53e mondiale, loin derrière son classement WTA qui reflète ses absences et pas son niveau. Sauf que son Dominance Ratio sur clay sur 52 semaines est à 1.37, bien au-dessus de la ligne de flottaison. La grande servante tchèque frappe à plat avec 4.89 aces par match en 2026, tient son service dans 77.3% de ses jeux, et remporte le deuxième set dans 75% de ses matchs cette saison. Pliskova est une joueuse de deuxième partie de match et de surfaces lentes, exactement là où elle se trouve aujourd'hui.
En face, Donna Vekic arrive sur walkover, fraîche physiquement mais sans rythme de match, et son profil clay est objectivement problématique. Coachée depuis début 2026 par Biljana Veselinovic, la Serbe expérimentée qui avait notamment accompagné Lucie Safarova et Katie Boulter, la Croate de 29 ans peine à exprimer son meilleur tennis sur terre battue. Sa deuxième balle sur cette surface sur 52 semaines se situe au percentile 9 du circuit, 91 joueuses la servent mieux sur terre. Son Return Games Won sur clay plafonne à 32.1%, percentile 14. Sa Match Efficiency sur clay chute à 1.197 contre 1.558 toutes surfaces, elle perd massivement en efficacité quand le rebond ralentit. Elle gagne 73% de ses premiers sets en 2026, ce qui explique la cote serrée à 1.87, mais elle s'effondre en deuxième partie de match, 55% au deuxième set contre 75% pour Pliskova, 38% au troisième set contre 50%. Le seul match clay dans le H2H donne Stuttgart 2023 à Pliskova. Et face aux droitières, le DR de Vekic sur clay descend à 0.95, en territoire négatif, face au profil exact de son adversaire du jour.
