Une qualifiée contre une non qualifiée :)

Une lucky loser quoi..

Moyuka Uchijima, la Japonaise de 24 ans (88ème WTA), arrive avec une confiance bâtie à la sueur du front. Entraînée par Timothy Nichols, elle vit un mois de février 2026 très riche, ayant franchi les qualifications à Doha puis ici à Dubaï en dominant Veronika Erjavec. C'est une joueuse qui a passé un cap physique indéniable, capable de tenir des rallyes interminables du fond du court. Sa saison 2026 est déjà marquée par une belle régularité, et elle a l'habitude d'écouter les tubes de BTS pour canaliser son énergie avant de monter sur le ring.

Anastasia Zakharova, la Russe de 24 ans (105ème WTA), a connu un week-end en montagnes russes. Battue de justesse par Cocciaretto au dernier tour des qualifications dans un combat de 2h38 (6-2, 2-6, 7-5), elle a été repêchée comme Lucky Loser suite au forfait de Muchová. Toujours coachée par son père Vladimir Zakharov, Anastasia possède un jeu de percussion redoutable, comme en témoigne sa victoire de prestige sur Haddad Maia il y a peu. Elle entre sur le court avec la dalle, n'ayant plus rien à perdre après avoir frôlé l'élimination.

Le matchup est un classique du circuit ITF devenu un rendez-vous régulier du top 100, marqué par une indécision totale. Moyuka Uchijima mène 2-0 dans leurs confrontations récentes, mais chaque duel a été une véritable guerre d'usure. Que ce soit à Dubaï l'an dernier (7-6, 4-6, 6-4) ou à Doha il y a huit jours (6-3, 2-6, 6-3), les deux joueuses n'ont jamais réussi à se départager en deux sets, s'entraînant mutuellement dans des combats de plus de deux heures. La force de frappe de Zakharova se heurte systématiquement à la science du placement d'Uchijima, créant un équilibre précaire qui bascule souvent au bout de la nuit (ou du jour).