Enfin un premier tour passé ?

Yuliia Starodubtseva peut le faire...

Bon… là, j’avoue, je tombe presque dans l’affect. Elle fait partie de mon top 3 de jeunes pépites sur lesquelles j’ai un focus maximal. On va toutefois rester dans l’objectivité la plus rationnelle.

Yuliia (oui, deux “i” ^^) a connu le circuit pro tardivement, en raison de son cursus universitaire où elle a excellé. Cinq longues années en NCAA, en Virginie, où elle débarque depuis l’Ukraine sans vraiment parler anglais. Elle termine deux fois Player of the Year dans sa conférence et devient rapidement une référence du circuit universitaire.

Son début chez les pros, à 23 ans, en WTA 2024, est vite remarqué avec un premier quart de finale à Pékin en partant des qualifications. Une tournée américaine qui la propulse rapidement dans le top 100. L’année 2025 a été plus compliquée. L’Ukrainienne semble avoir subi le contrecoup de sa montée fulgurante, restant un peu sur ses acquis et privilégiant peut-être trop la partie off-court.

2026 commence en revanche très bien. On sent une Yuliia impliquée, avec un gros bagage technique encore sous-exploité, capable de compenser un service qui n’est pas des plus impressionnants. Elle doit néanmoins confirmer un point clé : enchaîner après d’excellentes qualifications. Trop souvent, le soufflé retombe dès le premier tour.

Le tirage est difficile ici, face à une Australienne expérimentée qui défend très bien son court et possède une relance solide. On s’oriente vers un combat du fond de court, en filière longue. L’Australienne affiche d’ailleurs une statistique impressionnante de win en tie-breaks, souvent très clutch dans les moments clés. Il ya eu un TB dans leur dernier match assez logique.

Enfin, Ajla est sortie sur une gêne à l’épaule contre Maya Joint à Adélaïde et semble touchée au niveau de la coiffe des rotateurs, ce qui pourrait pénaliser son service. On l’a vue grimacer de douleur avant son MTO. À ce stade, on n’en sait pas davantage.

Yuliia a, en tout cas, toute la panoplie et la puissance nécessaires pour maîtriser ce matchup.