Un premier tour difficile
Je suis sûr que les deux joueurs espéraient un adversaire plus facile pour commencer...
Korda a fait un parcours correct en Asie ; il a perdu contre Wu, Fritz et Bergs, qui ont tous réalisé de très bons tournois. Il doit malgré tout être déçu… avec son potentiel, ne pas aller plus loin qu’un quart de finale dans ces trois tournois. On n’a pas vu Popyrin depuis la tournée américaine sur dur ; il a été absent pour un problème de dos. Aucun des deux n’a vraiment excellé en salle sur le circuit principal, même si leur jeu s’y prête plutôt bien. Je dirais que cela convient légèrement mieux à Korda ; il est un peu plus « fragile » et profite davantage de ne pas avoir à gérer les conditions extérieures (alors que Popyrin s’épanouit dans les matches physiques). Les deux ne devraient pas détester ce match-up… Korda préfère les frappeurs de fond de court solides qui le laissent dicter et trouver du rythme, mais la combinaison gros serveur / jeu complet ne lui va pas trop mal non plus ; en tout cas, c’est mieux qu’un attaquant de fond de court ou un contreur piégeux. Quant à Popyrin, il a un bilan HCP de 40-25 contre les attaquants de fond de court comme Korda… et son bilan en tant qu’outsider est l’un des meilleurs (encore meilleur quand il est un gros outsider, du genre 3,50+). Ce match devrait être largement dominé par le service, les deux joueurs ayant une grosse mise en jeu et la capacité de conclure les points au filet. Korda est peut-être légèrement plus talentueux, mais Popyrin a beaucoup plus de grit et de résilience dans les grands moments du match. Reste à voir quel niveau Popyrin pourra proposer pour son premier match ici, après une longue absence. Korda pourrait-il profiter d’un Popyrin qui démarre lentement, surtout au début… ?
