Aller dans des directions opposées ?

Rublev est une fois de plus en difficulté, tandis que Nishioka pourrait éventuellement retrouver un peu de forme... ?

Rublev a eu une belle occasion de revanche contre le Cobolli affecté par le jet-lag, mais n’a pas su en profiter... perdant même en deux sets. Breaké alors qu’il servait pour le premier set (Cobolli a bien remisé dans ce jeu), et ensuite ça a un peu dérapé. L’intensité et l’agressivité incessante de Rublev sont essentielles pour gagner des matchs, mais c’est de plus en plus difficile de nos jours... même contre des joueurs contre lesquels il n’aurait jamais perdu auparavant. Alors, quelle est la raison ? Je pense que c’est la combinaison de deux facteurs : Rublev vieillit (et ralentit) tandis que le reste du circuit s’est beaucoup mieux adapté à ce jeu très rapide, puisque c’est vers cela que le tennis se dirige en ce moment (regardez juste Sinner). La plupart des joueurs frappent fort aujourd’hui, donc le forehand de Rublev n’est plus aussi remarquable qu’avant (le FH de Cobolli contre celui de Rublev est une bonne comparaison). Rublev peut encore faire de très bonnes semaines, mais il dépend maintenant davantage d’atteindre un “peak level” plutôt que d’avoir un niveau plancher élevé lui permettant de battre la plupart des joueurs. Nishioka est sorti des qualifiers très proprement et a dominé Shevchenko au premier round. Je le trouve assez impressionnant dans ces conditions ; la vitesse moyenne avec un rebond assez haut convient bien à son jeu. Il peut construire les points sans se faire submerger par la vitesse de l’adversaire comme cela arriverait sur des hardcourts plus rapides... Sa capacité à jouer le long de la ligne depuis les deux ailes est un grand atout qui empêchera ses adversaires de se relâcher sur leurs positions. Nishioka est quelqu’un de plutôt irrégulier ; soit il joue vraiment bien soit il a des matchs où rien ne va, et il finit au moins par semi-baisser les bras en étant de mauvaise humeur.

Rublev et Nishioka se sont affrontés quatre fois sur hardcourt, chacun ayant gagné deux fois. Tous les matchs ont été remportés en straight sets, ce qui suggère que le joueur qui est meilleur le jour même a tendance à “take over” le match, puisqu’ils ont des styles de jeu très différents... soit Rublev le terrasse, soit Nishioka gère et Rublev n’a rien de plus à proposer. Il faut toujours se méfier de trop se fier aux H2H, mais je trouve que c’est assez pertinent ici puisque nous avons deux joueurs du même âge avec des styles de jeu qui restent inchangés. Shevchenko a vraiment eu du mal à se contenir contre Nishioka, déclenchant au mauvais moment, encore et encore. C’était un match court, mais on voyait bien à quel point c’était épuisant pour Shevchenko de courir après les balles dictées par Nishioka dans cette chaleur humide. Sur cet aspect, on peut faire plus confiance à Rublev... sa condition physique est meilleure, mais on pourrait quand même le voir déclencher trop tôt. Je pense que vous voyez où je veux en venir ;)