Le saccage de Shelton
Shelton sera-t-il capable de maintenir son niveau fantastique pour un dernier match ?
On dirait que ce tournoi dure depuis une éternité (un grand merci au format de deux semaines que tout le monde adore)… et nous voilà enfin en finale ! Khachanov sort d'une victoire TB au troisième set contre Zverev, tandis que Shelton a étonnamment battu Fritz en trois sets plutôt faciles ! Khachanov est resté très solide et a su imposer son coup droit dans le premier set, en grande partie grâce à la passivité excessive de Zverev. Zverev est ensuite devenu un peu plus agressif, intervenant notamment sur les retours de deuxièmes balles. Le reste du match a été serré et dominé par le service, où Khachanov a sauvé une balle de match et remporté la victoire. Quant à Shelton, on peut être bref… il a totalement dominé Fritz avec une performance magistrale à tous les niveaux ! Shelton a vraiment amélioré sa variété et sa patience ces derniers temps, comme on l'a vu lors des deux derniers matchs contre Fritz et De Minaur. Avec son service impressionnant, sa puissance et ses qualités athlétiques, cela forme une combinaison effrayante !
Bon, place à la finale ! Nous avons deux gros serveurs avec une sacrée puissance… Shelton est plus dynamique et à l'aise au filet, tandis que Khachanov est plus solide et régulier. Je dirais que le duel est en faveur de Shelton… il a déjà montré qu'il pouvait gérer des joueurs réguliers (De Minaur) et des gros serveurs (Fritz) lors de ses deux derniers matchs ! Il a su adapter son jeu à la perfection, s'accrochant patiemment dans les échanges et les dominant au bon moment, ce qui est très encourageant. En revanche, Khachanov n'a pas encore affronté un joueur comme Shelton dans ce tournoi ; ses adversaires les plus coriaces, Zverev et Ruud, sont tous deux très unidimensionnels. Shelton a joué avec beaucoup de variété, des slices, et le fait qu'il puisse s'éloigner un peu plus de la ligne de fond de court est un énorme atout pour lui. Shelton sort de deux matchs presque sans faute. On peut se demander s'il peut maintenir ce niveau (est-ce le nouveau Shelton 2.0 ?), surtout qu'il a tendance à avoir plus de mal au retour et dans les échanges. Je ne serais pas surpris de le voir baisser un peu, ne serait-ce que pour un instant… Les deux joueurs s'affrontent à Indian Wells cette année, et Shelton l'a emporté en trois sets. Shelton a su se montrer agressif en coup droit et monter souvent au filet, comme prévu.
Pour conclure, mon problème avec Khachanov dans ce match est qu'il dépend fortement du fait que Shelton ne soit pas au meilleur de sa forme, car le match se joue sur la raquette de Shelton. Shelton est capable de lui imposer son rythme préféré, tandis que Khachanov n'a pas autant d'outils pour l'empêcher de s'imposer et de marquer le match de son empreinte. Pour gagner, Khachanov devra maintenir son excellent service jusqu'à présent dans ce tournoi et être prêt à capitaliser sur la moindre baisse de niveau de Shelton…
